1866年12月，孝明天皇归天。正在倒幕派的拥立下，年仅16岁的睦仁天皇即位。1867年反幕军起头东进，将军德川庆喜告退，还政天皇。德川幕府则用形式上的还政，以天皇为招牌，继续维持幕府的。大久保利通、西乡隆盛、木户孝允和岩仓具视等控制了，并获得一些商家正在财务上的支撑。他们决定完全将军的，他交还地盘。这一决定惹起将军的。

　　如前所述，1868年1月3日，明治天皇公布《王政复古诏书》；稍后又于4月公布《五条誓文》；6月发布《政体书》。这几个文献涉及日本的、经济、文化各个方面，是明治初期的施政纲要和纲要。

　　1880年当前，贯彻殖产兴业的政策由鼎力开办国营企业向拔擢和私家本钱从义的标的目的成长，把比年吃亏的企业出售给私家。1885年当前，除军事工业外，平易近用工业全数低价卖给了本钱家。因为私家本钱从义的敏捷成长，日本从80年代中期起头了工业。正在晚期的工业高潮中，日本的工业、农业、铁运输业、制船、对外商业等行业均以惊人的速度向前成长。例如，交通和通信事业，19世纪70年代，日本建筑东京至横滨铁，后来有私家兴建铁。1877年日本引进了德律风，起首正在东京和横滨之间利用，当前推向全国。1885年前后，电报干线根基建成，近代通信网落逐步构成。

　　为了节制国内政局，对国内力量进行，日本效仿欧洲成立了近代轨制。1872年司法省设立了警保寮，同一批示全国。1874年又决定警保寮归内务省掌管，正在东京设立了警视厅，遍及全国城乡，构成了的复杂的收集。1873年还制定了同一的条例，当前又成立了犯和持久的集治监。

　　明治成立起常备军和，做为奉行新本能机能的次要东西。内和竣事后，明治把各藩舰队统编为国度舰队，当前又进行扩充。1871年，从萨摩、长州、土佐三藩中挑选精巧士兵构成近卫军，做为天皇近卫戎行。1872年，太政官发布征兵，向全国人平易近征兵，成立现役和准备役的常备军，称皇军。另一方面又保留了封建军人道，很多旧有的军人充任了新式戎行的军官，他们强调忠君爱国的封建保守思惟。为了培育提拔陆军，1873年设立了陆军大学。

　　正在文明开化活动中，明治进行了教育。的方针是提高国平易近学问水准，普及初等教育；培育科技指点人才，开办科技教育机关；控制欧美的先辈科学手艺。1871年明治设立文部省，统辖全国文教事务。

　　《五条誓文》的内容是：广兴会议，万事决于；上下二心，流行经伦；官武一体，以致庶平易近，各遂其志，毋使疲倦；旧类之，一本六合之；肄业问于世界，大振皇国之根本。

　　1872年当前明治实行了一系列有益于本钱原始堆集的地盘政策。1872年拔除自1643年公布的关于不得买卖地盘的，答应地盘买卖和种植。1873年，明治又颁布《地税条例》，拔除过去以地盘产量为尺度、水田纳米、旱田纳款的旧税制，实行新的地税制。其次要内容包罗：全国各地，非论水旱田，同一按地盘价钱纳税，税率为3％，丰歉之年不予增减；新地税皆用货泉交纳，由地盘所有者承担；地盘所有者还要附加缴纳合地价1％的村费。明治的地盘政策没有减轻农人的承担，占农人总数的佃农没有13地盘，只好靠租种地从的地盘度日。1877年1月，因为农人的斗争，地税降至地价的2。5％。1881年地税根基完成。地盘和地税了领从地盘所有权，确立了新兴地从和自耕农的地盘所有权，标记着日本近代地盘所有制的构成。日本循着地租——地税——运营国度企业、搀扶商人、发给封建从年俸(不少封建从将此款投资办企业）的体例，进行本钱原始堆集；同时很多小出产者破产，沦为雇佣工人。这又推进了本钱从义的成长。

　　1874年5月，大久保利通向提出了殖产兴业书。所谓殖产兴业就是充实阐扬国度的力量，干涉国度经济扶植，拔擢和成长本钱从义。书强调指出，一个国度的强弱是由人平易近的决定的，人平易近的又取决于物产的多寡，物产的多寡又取能否激励人平易近搞工业有间接关系，归根到底正在于能否激励殖产，奉行殖产兴业政策，国度就能强盛。

　　《政体书》曾被认为明治最后的，它是关于国度轨制和机构设备的根基构思，根基遵照了近代欧美资产阶层立法、行政、司法三权分立的准绳来确立国度轨制和机构。《政体书》明白实行太政官制。太政官控制全权，下设行政、议政和司法三个部分；正在处所设置府或县，受地方——太政官同一带领。太政官制采用了日本古代王朝利用的名称，而又模仿了国度的三权分立轨制。实权控制外行政官手中，辅佐天皇处置政务，从而完整了天皇亲政体系体例。明治的官制后来又有变动，太政官制也进行过若干次点窜，此中明治四年的点窜，使国度机构进一步完美，地方设太政大臣，左、左大臣及参议，总揽政务，下设内务、外务、大藏、陆军、海军、司法、工部、文部等省。正在国度机构的调整中，公卿和藩从逐步被解除，以天皇为核心的地方制逐渐加强，下级军人派如大久保利通、西乡隆盛、木户孝允等人的地位不竭加强，控制了实权。

　　拔除军人佩刀轨制，各品级间能够通婚。现实上，并没有实现四平易近平等，华族和士族正在经济方面具有良多，如发给他们俸米。1876年点窜俸禄轨制，制定以公债取代俸禄的条例，公债券一次发给领受者，有人用于采办地盘，成为新兴地从，有的投资工贸易，成为本钱家。总之，封建身份制的初步以及职业和迁徙的，扩大了处所资产阶层的社会根本，有益于资产阶层和本钱从义的成长。

　　1868年1月3日，倒幕派以天皇表面发布了《王政复古呼吁》，声称恢复幕府以前的那种由天皇独揽的场合排场，颁布发表拔除幕府及一切旧的官制，成立由总裁、议定、参取构成的三职制的天皇。总裁由炽仁亲王担任，议定由公卿和藩从担任，参取由廷臣、藩士和布衣担任。大久保利通、西乡隆盛、木户孝允等倒幕派中坚人士都担任了参取。新成立后，幕府看到大势已去，决定策动和平做最初的较劲。1868年1月，德川庆喜以除君侧之奸为名，亲身率军从大阪出发，进军京都，要把未成年的天皇从的围难中解救出来。正在德川庆喜和平的环境下，新当即派兵反击。幕府军同以萨摩、长州两藩戎行为从力的新军正在京都附近的鸟羽和伏见发生激和，德川庆喜和胜，逃往大阪，最初回到江户，组织最初的抵当。

　　富国强兵是日本明治维新的方针。明治领袖对此有的认识，认识到必需向进修，肄业问于世界。1870年维也纳举办世界博览会。日本正在财务坚苦的环境下，仍拨款60万日元，成立博览会事务局，由工部大臣佐野常平易近率70人构成的复杂代表团赴奥参不雅进修(工部省正在1870年成立）。为了调查欧美的财务经济轨制和工业出产环境，1871年11月，明治派出了一个规模愈加复杂的代表团，由岩仓具视带队，包罗很多，如木户孝允、大久保利通、伊滕博文、山口尚芳等赴欧美拜候调查。使团正式48人，还有59名留学生随行。此次出访的使命是：第一，构和点窜幕府末年和一些国度签定的，外队正在日本驻扎；另一个使命是实地调查欧美国度的、军事、经济、法令和文化轨制。1873年9月，使团人员连续回国。他们破费一年多时间拜候调查了英、美、法、比、德、俄等十几个国度。他们的调查结论是：成长本钱从义该当进修英国，搞军事扶植要进修。

　　为了加强地方的，1869年和1871年，明治先后实行奉还版籍(版，指地盘；籍，指户籍）和废藩置县的办法。奉还版籍是明令各大名交出地盘和人平易近的封建领有权，由地方间接掌管和全国的地盘和人平易近；废藩置县是打破藩界，把全国分成3府、72县(3府即东京、京都和大阪），由地方录用县、府知事管理政务。

　　1872年公布了纲要性教改文件《学制》，成长欧式教育，注沉普及小学教育，小学要实行近代化教育，学制为6年。日本把接管小学教育、服兵役、纳税定为国平易近三务，带有必然的强制性。1873年，小学就学率为28％。1902年上升到92％。不到半个世纪，日本就普及了初等教育。1872年日本开办东京师范学校，1874年设立东京女子师范学校，很多处所也都设立师范学校。1877年开办东京大学，设立法、理、文、医等学部。1880年东京大学设研究生院，1885年成长为分析性大学。该大学成为近代科学、培育培养科技人才的核心。为了推进农业的成长，日本办起了大量的农业学校，培育了多量农业手艺专业人才，推进了农业不变而持续的成长。

　　正在胜利场合排场既定前夜，即1868年10月，新颁布发表改江户为东京，并定为日本首都，次年3月，都城由京都迁至东京。1868年10月23日，天皇睦仁将年号改为明治，即取中国古籍《易经》的南面听全国，向明而治一句话之涵义。政体是天皇制，睦仁年长，实权控制正在派军人手中。明治顺应地从资产阶层的需要，进行了一系列自上而下的本钱从义，史称明治维新。

　　1872年明治颁布发表拔除旧的品级身份制，实行士、农、工、商四平易近平等。除具有神性的天皇外，均改变本来的封建身份，大名、公卿改称华族，军人改称士族，农、工、商和贱平易近统称布衣。

　　《五条誓文》表达了地从资产阶层正在、经济、文化和交际方面的根基要求，倾向近代化、倾向的意向已很较着。

　　德川庆喜降服佩服后，关东和本州北部地域的幕府降服佩服，构成了以会津为首的北部诸藩的联盟，举兵负隅顽抗。新军乘胜前进，1868年9月占体会津藩要塞松若城，接着平定了本州全岛。1869年5月新军大获全胜。

　　旧藩从迁居东京，发给相当于过去领地收入的俸禄。这一办法改变了过去由大名节制处所的封建割据场合排场，构成了以天皇为核心的同一的地方制国度。这一办法为其他方面的本钱从义奠基了根本。

　　19世纪70年代，明治正在国平易近中奉行文明开化政策，进修物质文明和文明，次要是进修欧美国度的教育、科学、文化和糊口体例，以成立一个强盛的本钱从义新日本。这是日本进修的一次社会思惟活动。

　　鸟羽、伏见和役后，京畿以西各藩全数归附新，宣誓天皇。2月，向江户进发，颁布发表要为平易近伐罪，获得沿途各阶级人平易近的援助和响应。幕府看到本人已溃不成军，遂决定降服佩服。新人平易近的反封建斗争进一步深切成长会晦气于本人地位的安定，便对德川庆喜有所让步，两边告竣和谈。德川庆喜于4月降服佩服，军占领江户。新没有将德川庆喜处死，而是答应他回抵家乡水户藩，并给他保留了领有80万石大米的领地。